장 건강이 먼저다…요즘 웰니스 피플이 주목한 ‘이것’
최근들어 장은 단순히 음식물의 소화∙흡수를 담당하는 기관을 넘어, 면역 기능과 염증 조절에도 관여하며 신체 전반의 균형을 좌우하는 핵심 장기로 인식되고 있다. 장 내에는 약 30조 개 이상의 미생물이 서식하는데, 이들의 균형은 대사 건강은 물론 정신적 컨디션과도 밀접한 관련이 있다. 장 내 환경이 악화될 경우 비만이나 당뇨 등 대사성 질환의 위험이 높아질 수 있고, 세로토닌 생성에도 영향을 미쳐 우울감으로 이어질 수 있다. 이런 이유로 장 내 환경을 고려한 천연 식품에 대한 관심이 높아지고 있다. 장 내 미생물의 먹이가 되는 식이섬유는 장 건강을 돕는 핵심 영양소로 주목받고 있으며, 미국 유기농 식품 유통업체 홀푸드 마켓이 선정한 ‘2026 식품 트렌드’ 키워드로도 꼽혔다. 그 중에서도 말린 서양자두인 푸룬(prune)은 풍부한 식이섬유를 함유한 대표적인 식품으로 주목받고 있다. 미국 농무부 식품영양성분 데이터베이스에 따르면 푸룬 100g당 식이섬유 함량은 약 7.1g으로,